Toyota y el primer RIGI automotriz: qué se sabe (y qué no) de su inversión récord en Zárate

Toyota Argentina consiguió la aprobación para entrar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) con un proyecto de US$ 1.341 millones: una nueva planta en Zárate para fabricar un vehículo “electrificado” pensado, sobre todo, para exportar. Es el primer RIGI de la industria automotriz y el primero de peso fuera de la energía y la minería.

El anuncio llegó el 1 de octubre, en pleno Coloquio de IDEA en Mar del Plata, y lo celebró el ministro de Economía, Luis Caputo. Pero detrás del número quedan preguntas abiertas: qué modelo se va a fabricar, cuándo, y si la decisión ya está firme en Japón.

Los números del proyecto

Según lo informado por el Gobierno y la compañía, y relevado por Bloomberg Línea, Ámbito e iProfesional, el proyecto prevé:

• Inversión bajo RIGI: US$ 1.341 millones en una nueva planta dentro del complejo de Zárate.

• Exportaciones: cerca del 70% de la producción, con ventas externas estimadas en US$ 1.280 millones por año.

• Empleo: unos 3.600 puestos durante la construcción y alrededor de 2.600 directos e indirectos en la etapa de operación.

El Cronista sumó un dato clave: la inversión total de Toyota rozaría los US$ 1.800 millones, porque a los US$ 1.341 millones del RIGI se agregan unos US$ 400 millones para la renovación de la Hilux, que corren por fuera del régimen. Más allá del número exacto, el proyecto fue presentado como un récord para la industria automotriz argentina.

Toyota fabrica en Zárate desde 1997. Hoy produce allí la Hilux, la SW4 y la Hiace, trabaja en tres turnos y en 2025 fabricó 180.352 vehículos, de los cuales exportó 142.979 a más de 20 mercados de América Latina, según Ámbito.

¿Eléctrico o híbrido? Lo que todavía no está confirmado

Caputo habló de un vehículo “100% electrificado”. La palabra importa: en el vocabulario de Toyota, “electrificado” abarca desde híbridos hasta eléctricos a batería, así que no implica necesariamente un auto 100% eléctrico.

La empresa no confirmó el modelo. Gustavo Salinas, presidente de Toyota Argentina, evitó precisarlo ante la consulta por una Hilux híbrida, según Infobae. Bloomberg Línea menciona que lo más probable es una Hilux híbrida, y El Cronista publicó que podría tratarse de una pick-up mediana sobre la arquitectura de la Tacoma, eventualmente comercializada como Hilux en la región.

La nueva planta tendría una capacidad de unas 50.000 unidades anuales, según El Cronista. Y hay un matiz que pocos titulares recogieron: Toyota informó que la adhesión al RIGI le permite avanzar en el proceso de aprobación final interno. En otras palabras, la casa matriz todavía tiene que dar el sí definitivo. La propia empresa definió la aprobación como “un hito fundamental para el proyecto”, según Ámbito.

Por qué el RIGI fue decisivo

El RIGI ofrece a los proyectos grandes una alícuota de Ganancias del 25%, amortización acelerada, beneficios para importar bienes de capital e insumos y, sobre todo, previsibilidad de largo plazo. Para una inversión industrial que se amortiza en décadas, ese último punto pesa tanto como el fiscal. Una pyme hace la misma cuenta a otra escala: antes de invertir conviene simular el costo de financiar maquinaria nueva y revisar el punto de equilibrio con nuevos costos fijos. Esa previsibilidad también se mide en el riesgo país de Argentina, que hoy se ubica en 655 puntos básicos.

Hasta ahora, el régimen había sido sinónimo de petróleo, gas y minería. A mediados de junio llevaba 16 proyectos aprobados por casi US$ 29.900 millones, según iProfesional. Que el primer caso industrial sea una automotriz cambia la lectura del instrumento: el Gobierno lo está mostrando como una herramienta también para la manufactura.

El contexto ayuda a entender el entusiasmo oficial. La industria automotriz trabaja con apenas el 39% de su capacidad instalada, de acuerdo con El Cronista. Y el anuncio coincidió con un Coloquio de IDEA donde los empresarios respaldaron el rumbo económico, pero advirtieron por la actividad, el empleo y la incertidumbre del año electoral 2027.

Qué significa para la industria y los proveedores

El dato que más le importa al entramado local no es el monto, sino la cadena. Toyota trabaja con 65 autopartistas locales y alrededor de 1.200 proveedores directos e indirectos, según iProfesional. El Cronista informó que más de la mitad de la inversión se canalizaría en el país, a través de constructoras argentinas y de herramental para autopartistas, con un componente explícito de asistencia a proveedores nacionales.

Hay también una lectura geopolítica. Mientras marcas chinas como BYD ganan terreno con importados, el Gobierno destaca que este proyecto apuesta a producir y a desarrollar proveedores en el país. Para el sector, la pregunta es si Toyota abre una puerta que otras terminales van a cruzar.

Tres riesgos a seguir:

1. La aprobación final de la casa matriz. Hasta que Japón no confirme el modelo y el cronograma, el proyecto es una intención con incentivos asegurados.

2. La competitividad exportadora. Salinas recordó que la compañía compite con marcas de todo el mundo y debe sostener niveles altos de competitividad.

3. El calendario político. La estabilidad que reclamó el empresariado en IDEA es justamente la que el RIGI intenta blindar por ley.

Qué puede aprender una pyme de la jugada de Toyota

• La previsibilidad vale tanto como el beneficio fiscal. Una pyme no accede al RIGI, pero sí puede buscar contratos de largo plazo y acuerdos con clientes ancla que le den horizonte para invertir.

• Exportar es el seguro contra el mercado interno. Toyota exporta cerca del 80% de lo que produce y por eso puede batir récords de producción con el mercado local flojo.

• El negocio está en la cadena. Para talleres, metalúrgicas y proveedores de servicios industriales de la zona Zárate-Campana, la etapa de construcción y el nuevo herramental son una ventana concreta. Certificar calidad y capacidad antes de que se abran las licitaciones es la diferencia.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto invierte Toyota en Argentina con el RIGI?

US$ 1.341 millones bajo el RIGI para una nueva planta en Zárate. Sumando la renovación de la Hilux, que va por fuera del régimen, la inversión total rondaría los US$ 1.800 millones, según El Cronista.

¿Qué auto va a fabricar Toyota en Zárate?

Un vehículo “electrificado” que la empresa aún no identificó. Los medios mencionan una Hilux híbrida o una pick-up mediana basada en la Tacoma.

¿Qué es el RIGI?

Es el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones: otorga beneficios impositivos, aduaneros y cambiarios, además de estabilidad normativa, a proyectos de gran escala.

¿Cuántos empleos va a generar la inversión de Toyota?

Unos 3.600 durante la construcción y alrededor de 2.600 directos e indirectos cuando la planta esté operativa.

¿Quién es Gustavo Salinas?

Es el presidente de Toyota Argentina, la filial que produce en Zárate desde 1997 y exporta la mayor parte de su producción a América Latina.

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